D'après le magnifique roman de Michael Cunningham, le film relate l'histoire de trois femmes vivant à trois époques différentes : Virginia Woolf, au moment où elle écrit son premier chef-d'oeuvre, « Mrs. Dalloway », Laura Brown, une mère de famille à Los Angeles dans les années 40, qui lit ce livre, et Clarissa Vaughn, une version contemporaine de l'héroïne du livre, qui vit dans le New-York d'aujourd'hui. C'est à travers l'art et la beauté que ces trois femmes finiront par vaincre le temps et se rencontrer.
