De jaren 2000. Laurel is een briljante politie-inspectrice in New Jersey. Haar leven kantelt wanneer ze de jonge Stacie ontmoet maar hun geluk is van korte duur : Laurel ontdekt dat ze getroffen is door kanker in een terminale fase. Haar wens is dat haar uitkering toekomt aan de vrouw die ze liefheeft. De hiërarchische structuur binnen de politie weigert dat echter categoriek. Laurel en Stacie gaan de strijd aan tot het bittere einde om hun rechten te doen zegevieren. Freeheld getuigt van de moed van twee vrouwen op het moeilijkste moment van hun leven. Laurel en Stacie worden respectievelijk gespeeld door Julianne Moore (in de prijzen gevallen in Cannes, Berlin en op de Oscars) en Ellen Page (genomineerd voor de Oscars). Laatstgenoemde deed haar coming-out acht maanden voor het begin van de opnames op een conferentie van de NGO Human Rights Campaign. Geschreven door Ron Nyswander, scenarist van Philadelphia (1993), komt deze film net op het juiste moment. Het homohuwelijk blijft een heet hangijzer in de huidige politieke situatie, ook al werd het gelegaliseerd in heel wat landen. Het blijft een delicaat onderwerp en een overwinning die beschermd moet worden van de LGBT gemeenschap. De film is gebaseerd op een waargebeurd verhaal waar al een documentaire over gemaakt werd. Die werd op veel lof onthaald door de filmkritiek in 2007 : Freeheld van Cynthia Wade kreeg toen de Oscar voor beste documentaire kortfilm en een speciale prijs van de jury in Sundance datzelfde jaar.
